Cамым необходимым компонентом такой системы можно назвать идентификатор, который выполняется как в виде удобной карточки, так и электронного ключа или брелка. Каждое такое средство обладает собственным кодом, которому присваиваются определенные права доступа и другие необходимые данные. Все они вносятся в единую базу.

Соответственно, часть данных идентификатора передается контроллерам, которые с помощью полученной информации определяют возможность доступа. Кроме разрешения прохода, контроллеры могут выполнять и другие действия, например, включать сигналы тревоги или режим охраны здания. Удобно, что все действия на точке доступа фиксируются в журнале, и полученную информацию можно использовать с целями предотвращения нарушения трудовой дисциплины, учета нахождения сотрудника в здании в течение рабочего дня, и т.д.